《礼记》中有《学记》一篇，其中更是明确指出大学教育的内容与目的：“比年入学，中年考校。一年视离经辨志，三年视敬业乐群，五年视博习亲师，七年视论学取友，谓之小成；九年知类通达，强立而不反，谓之大成。夫然后足以化民易俗，近者悦服，而远者怀之，此大学之道也。”这里所提的“大学之道”，既是指儒家理想中的大学教育过程，更点明其“化民易俗”的教学目标，即如《大学》开篇所言：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
孔子从事的正是“大学”之教。《论语·述而》载：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”也就是说，只有达到“成童志明”的束脩之年，有了明确的是非观念，才能够真正地学习孔门之学，接受“大学”之教。所谓“束脩”，正如东汉的郑玄所说，“谓年十五以上也”。这个年龄概念，与大学之教的内容直接相关。